Damiano Cuengo a retrouvé la lumière sur les bords du lac de Côme. Eclipsé par le titre mondial de son compatriote Alessandro Ballan et le retour de Lance Armstrong, qui a annoncé cette semaine sa participation au Giro 2009, l’Italien s’est rappelé au bon souvenir des tifosi en s’adjugeant un troisième Tour de Lombardie, après 2004 et 2007. Le Véronais clôt donc en beauté une année qui l’a également vu remporter l'Amstel Gold Race en avril et terminer deuxième des Mondiaux de Varèse, après avoir abandonné sur le Tour de France.
Dans la grisaille lombarde, Cunego a parfaitement géré le tempo de la fin de course. L’échappée matinale ayant été reprise à 25 kilomètres du terme, le vainqueur du Giro 2004 répliquait à une attaque de l'Américain Chris Horner (Astana) dans la montée du Civiglio, avant-dernière difficulté du jour. Parti avec l'Italien Francesco Failli (Acqua & Sapone) puis les Espagnol Dani Moreno (Caisse d’Epargne) et Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi), champion olympique en titre, il prenait les devants juste avant l’ascension finale, abordée avec 10 secondes d’avance.
Capitalisant sur ce petit avantage, il avalait la dernière montée pour basculer au sommet du San Fermo della Battaglia avec 24 secondes d’avance sur le Slovène Janez Brajkovic (Astana) et le Colombien Rigoberto Uran, partis en contre mais contraints de se partager les places d’honneur. Avec ce troisième succès, égale ses compatriotes Costante Girardengo et Gino Bartali ou encore l'Irlandais Sean Kelly, seuls Alfredo Binda et Fausto Coppi, ayant fait mieux avec quatre et cinq victoires lors du traditionnel épilogue de la saison cycliste.

Classement final
1- Damiano Cunego (ITA/Lampre), les 242 km en 5h37'04''
2- Janez Brajkovic (SLO/Astana) à 0'24''
3- Rigoberto Uran (COL/Caisse d'Epargne) à 0'24''
4- Giovanni Visconti (ITA/QuickStep) à 0'33''
5- Karsten Kroon (PBS/CSC) à 0'33''
6- Mauro Finetto (ITA/CSF Group Navigare) à 0'33''
7- Chris Horner (USA/Astana) à 0'34''
8- Stefano Garzelli (ITA/Acqua & Sapone) à 0'34''
9- Morris Possoni (ITA/Columbia) à 0'34''
10- Francesco Failli (ITA/Acqua & Sapone) à 0'34''
11. Craig Lewis (USA/COL) 33.
12. Christian Pfannberger (AUT/BAR) 33.
13. Alexandr Kolobnev (RUS/CSC) 33.
14. Alessandro Ballan (ITA/LAM) 33.
15. Matteo Tosatto (ITA/QST) 33.
16. Federico Canuti (ITA/CSF) 33.
17. Andrea Noè (ITA/LIQ) 33.
18. Matthew Lloyd (AUS/SIL) 33.
19. Luca Mazzanti (ITA/TCS) 33.
20. Rinaldo Nocentini (ITA/A2R) 33.
21. Pieter Weening (NED/RAB) 33.

Le mot du vainqueur:
 "J'étais très nerveux ce matin (samedi). Tout le monde s'attendait à un triplé de ma part et, dans ce cas, les autres essayent de te mettre en difficulté. L'équipe a été formidable. Avec Santambrogio dans l'échappée pour nous couvrir, Marzano, Szmyd et même Ballan ensuite. J'ai pris le risque d'attaquer dans le Civiglio. Mais il faut savoir oser. J'aime cette descente. C'est ma plus belle victoire car j'ai pu la savourer. Je ne gagne pas souvent en solitaire, c'est la deuxième fois seulement après Falzes (une étape du Giro). C'était très intense dans le dernier kilomètre. L'an prochain? On va voir bientôt pour le programme mais je ferai le Giro. Et puis les classiques... Je suis convaincu que je peux rivaliser dans la plupart des courses d'un jour. Mais j'essayerai aussi de démontrer à ceux qui me cataloguent comme coureur de classiques que je peux faire aussi bien dans les grands tours. Cette année, j'ai sous-évalué certaines choses pour le Tour. Mais je pense avoir fait une bonne année. A part le Tour... Des coureurs comme Ballan et moi sommes présents de février à octobre. C'est bien pour le public, c'est comme ça que je conçois le cyclisme. "Basso? J'ai apprécié ses compliments à mon égard. L'an prochain, ce sera un grand rival dans le Giro. Mais le favori numéro un sera Armstrong. S'il revient, c'est sûr, c'est pour gagner."

L’Italien Damiano Cunego a confirmé hier qu’il ne participera pas au Tour de France, dont il avait terminé meilleur jeune coureur en 2006.
Cunego, 25 ans, qui s’est classé cinquième du Giro d’Italia, a décidé de s’aligner dans le Tour de Suisse.
« J’ai terminé le Giro en bonne forme et ne souhaitant pas courir le Tour de France, il me semble intéressant d’utiliser ma condition physique dans une épreuve aussi exigeante que le Tour de Suisse », a-t-il dit.
Le Tour de Suisse débute le 16 juin.

Je part ce week end à olten où débutera la 1er étape puis dimanche toujours de Olten :le départ de la  2er étape de se tour de Suisse.Présent sur ce tour Damiano Cunego, mais aussi Paolo Bettini,Ballan...et bien autres!!!!

L'Italien Danilo Di Luca inscrit son nom au palmarès du 90ème Giro. L'ultime étape revient au sprint à l'Italien Alessandro Petacchi.

 Il en rêvait depuis ses premiers coups de pédales, donnés à l'âge de 8 ans. Conquérir le Maillot Rose, terrasser ses adversaires, triompher dans le Tour d'Italie. Il en rêvait, mais la nature lui avait donné un potentiel semblait-il insuffisant pour un jour exaucer son vœu. Reconnu pour ses qualités de puncheur, Danilo Di Luca n'avait rien d'un futur vainqueur de Grand Tour. Pas assez puissant pour faire la différence dans les longs contre-la-montre pour purs rouleurs, pas assez aérien pour s'envoler dans les rudes ascensions d'un Tour d'Italie. Jusqu'à son 31ème anniversaire, Danilo Di Luca 
demeurait le portrait-robot d'un grand chasseur de classiques, un amoureux des bosses courtes mais raides, dans lesquelles son punch avait déjà fait à plusieurs reprises la différence, avec des succès dans les trois classiques ardennaises, dont Liège-Bastogne-Liège en avril.

Aussi, dès le premier jour de course, Danilo Di Luca sera parvenu à concentrer l'attention des suiveurs sur sa personne. Lauréat du contre-la-montre par équipes inaugural en Sardaigne, détenteur du Maillot Rose dès les premiers jours de course, l'Italien aura dicté sa loi au cours d'une première semaine tracée pour ses caractéristiques, s'imposant à Montevergine di Mercogliano avant de prendre encore du temps à chacun de ses adversaires vers Nostra Signora della Guardia.
 Une double inconnue se présentait alors pour Danilo Di Luca. Comment allait-il franchir le cap des trois semaines de courses, lui, l'habitué des classiques d'un jour ? Et puis surtout, comment allait-il négocier les grandes étapes de montagne, dans les Alpes d'abord, dans les Dolomites ensuite ? La réponse fut claire et nette. Une victoire sereine à Briançon, un contre-la-montre en côte parfaitement négocié et, en dépit d'une équipe parfois un peu faible dans les moments-clés, une parfaite maîtrise des situations à risque. Danilo Di Luca n'a pas écrasé la course. Il a tout simplement su mettre à profit 
sa confiance sereine et sa science de la compétition au service d'une place de leader à défendre au classement général, chacun de ses adversaires trouvant finalement son compte dans ce Giro au dénouement plutôt inattendu.

La résurrection de Petacchi, l'avènement de Di Luca.
Au terme des trois semaines de course en effet, le podium du Tour d'Italie offre un visage totalement inédit. L'Abruzzais Danilo Di Luca remporte le Giro devant le Luxembourgeois Andy Schleck (Team CSC), une révélation de 21 ans, et le Bergamasque Eddy Mazzoleni (Astana), un gregario brusquement promu leader à bientôt 34 ans. Etrange tiercé que ce podium 2007, qu'aucun observateur averti n'aurait pu définir voici trois semaines. Au terme d'une course qui aura passionné les tifosi, l'Italie célèbre ce soir la résurrection de son sprinter fétiche et l'avènement d'un champion de grande classe. A 31 ans, Danilo Di Luca fait son entrée dans le gotha du sport transalpin.

Classement 21ème étape :
1. Alessandro Petacchi (ITA, Team Milram) les 185 km en 5h18'54" (34,8 km/h)
2. Maximiliano Richeze (ARG, Panaria-Navigare) m.t.
3. Paolo Bettini (ITA, Quick Step-Innergetic) m.t.

Classement général final :
1. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) en 92h59'39"
2. Andy Schleck (LUX, Team CSC) à 1'55"
3. Eddy Mazzoleni (ITA, Astana) à 2'25"
4. Gilberto Simoni (ITA, Saunier Duval-Prodir) à 3'15"
5. Damiano Cunego (ITA, Lampre-Fondital) à 3'49"
6. Riccardo Ricco (ITA, Saunier Duval-Prodir) à 7'00"
7. Evgeni Petrov (RUS, Tinkoff Credit Systems) à 8'34"
8. Marzio Bruseghin (ITA, Lampre-Fondital) à 10'14"
9. Franco Pellizotti (ITA, Liquigas) à 10'44"
10. David Arroyo (ESP, Caisse d'Epargne) à 11'58"

Classement par points :
1. Alessandro Petacchi (ITA, Team Milram) 185 pt
2. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) 130 pt
3. Paolo Bettini (ITA, Quick Step-Innergetic) 120 pt
4. Maximiliano Richeze (ARG, Panaria-Navigare) 107 pt
5. Leonardo Piepoli (ITA, Saunier Duval-Prodir) 93 pt
6. Gilberto Simoni (ITA, Saunier Duval-Prodir) 92 pt
7. Stefano Garzelli (ITA, Acqua & Sapone-Caffe Mokambo) 91 pt
8. Andy Schleck (LUX, Team CSC) 85 pt
9. Riccardo Ricco (ITA, Saunier Duval-Prodir) 76 pt
10. Damiano Cunego (ITA, Lampre-Fondital) 76 pt

Classement de la montagne :
1. Leonardo Piepoli (ITA, Saunier Duval-Prodir) 79 pt
2. Fortunato Baliani (ITA, Panaria-Navigare) 46 pt
3. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) 45 pt
4. Gilberto Simoni (ITA, Saunier Duval-Prodir) 41 pt
5. icardo Ricco (ITA, Saunier Duval-Prodir) 36 pt
6. Yoann Le Boulanger (FRA, Bouygues Telecom) 24 pt
7. Luis-Felipe Laverde (COL, Panaria-Navigare) 23 pt
8. Andy Schleck (LUX, Team CSC) 20 pt
9. Damiano Cunego (ITA, Lampre-Fondital) 17 pt
10. Marzio Bruseghin (ITA, Lampre-Fondital) 15 pt
 
Classement par équipes :
1. Saunier Duval-Prodir (ESP) en 278h11'31"
2. Liquigas (ITA) à 3'53"
3. Lampre-Fondital (ITA) à 6'06"

Un départ à Palerme en 2008
 Les organisateurs du Tour d'Italie ont dévoilé le site de départ de la prochaine édition du Giro en 2008 et, après la Sardaigne cette année, c'est Palerme qui a été désignée avec une date fixée au 10 mai 2008. L'épreuve séjournera durant trois jours en Sicile avec au programme un contre-la-montre inaugural et deux étapes. Il s'agit d'un retour pour la course qui s'était élancée depuis Palerme en 1986.

Cette fois, la course rose est lancée pour de bon. Plus question d'éviter le Maillot Rose, il s'agit désormais d'attraper la tunique pour la ramener à Milan. Hier, l'Abruzzais Danilo Di Luca (Liquigas) a su s'imposer là où on ne l'attendait pas forcément : dans la haute montagne. "Aujourd'hui, tout s'est bien passé, a commenté Danilo Di Luca, décidément le grand bonhomme de ce Giro. Je suis satisfait de la façon à laquelle j'ai géré l'échappée. En attaquant dans les derniers mètres de l'Izoard, j'ai cherché à débuter en tête la descente sur Briançon. Dans le contre-la-montre, je chercherai à présent à accroître mon avance en vue de la troisième semaine de course." Danilo Di Luca possède désormais 1'25" sur Schleck, 2'10" sur Cunego, 2'34" sur Simoni, 3'28" sur Mazzoleni, 5'11" sur Ricco, 6'03" sur Garzelli, 7'51" sur Savoldelli et 9'34" sur Popovych. 

 Considéré comme le grandissime favori de ce Giro avant le coup d'envoi en Sardaigne, le Véronais Damiano Cunego (Lampre-Fondital) a laissé entrevoir des difficultés à encaisser les changements de rythme dans les ascensions. Lâché à chaque accélération, il s'est toutefois accroché pour rentrer au prix de gros efforts dans les phases d'observation. A Briançon cependant, il a dû céder 19 nouvelles secondes à Danilo Di Luca au moment de l'explication finale dans la Gargouille. "Damiano a fait preuve aujourd'hui d'un grand caractère, a noté son directeur sportif Giuseppe Martinelli. Lorsqu'il s'est retrouvé en difficulté à 5 kilomètres du sommet de l'Izoard, il a réagi avec la grinta. Dans ces situations, il est facile de perdre confiance, mais il n'a pas lâché et a réussi à rester avec les premiers. Sa détermination sera importante dans la suite du Giro." 

 5,49", c'est le temps éliminatoire concédé hier par Paolo Savoldelli (Astana) sur Danilo Di Luca dans la première grande étape de montagne du Tour d'Italie. Déjà à la peine dans les deux premières arrivées en altitude de ce Giro, le Bergamasque a échoué hier, se montrant incapable d'accompagner le groupe des favoris dès le Colle dell'Agnello. A l'arrivée, Paolo Savoldelli a donc concédé près de six minutes à Danilo Di Luca, perdant toute chance de bien figurer au classement général de ce Giro, où il accuse désormais un retard de 7'51" sur Danilo Di Luca, pointant à la 15ème position néanmoins du classement général. En revanche, l'excellente prestation de son coéquipier Eddy Mazzoleni, 4ème à 15 secondes de Di Luca à Briançon, devrait permettre à l'équipe Astana de s'illustrer dans la seconde partie de ce Giro par le biais d'un nouveau leader.

 Le Giro est entré de plein pied dans sa phase décisive. Après la première grande étape de montagne et l'arrivée à Briançon, les coureurs regagneront l'Italie pour y disputer un contre-la-montre individuel... en côte. Supprimé l'an passé puisque placé au matin de la dernière étape, l'exercice montagnard est donc de retour sur le parcours du Tour d'Italie. Il se disputera cette année sur 12,5 kilomètres, entre Biella et le Sanctuaire d'Oropa, dans le Piémont. Cette seconde étape alpestre se voudra à nouveau sélective, chacun des prétendants à la victoire devant livrer le meilleur de lui-même sur les 12,5 kilomètres de pente à 5,8 % de moyenne, comprenant par ailleurs des passages à 13 %. Les organisateurs ont établi la vitesse moyenne de cette étape de montagne entre 22 et 26 km/h. Porteur du Maillot Rose, Danilo Di Luca sera le dernier à s'élancer.

Classement général :
1. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) en 57h11'28"
2. Marzio Bruseghin (ITA, Lampre-Fondital) à 55 sec.
3. Andy Schleck (LUX, Team CSC) à 1'57"
4. Damiano Cunego (ITA, Lampre-Fondital) à 2'40"
5. Francisco-Javier Vila (ESP, Lampre-Fondital) à 2'44"
6. David Arroyo (ESP, Caisse d'Epargne) à 2'51"
7. Evgueni Petrov (RUS, Tinkoff Credit Systems) à 3'11"
8. Gilberto Simoni (ITA, Saunier Duval-Prodir) à 3'32"
9. Emanuele Sella (ITA, Panaria-Navigare) à 3'52"
10. Eddy Mazzoleni (ITA, Astana) à 3'53"

La 13ème étape du Giro revient à Marzio Bruseghin. Le porteur du Maillot Rose Danilo Di Luca réalise la meilleure performance des favoris.(sur la photo ci-dessous:Marzio Bruseghin vainqueur de la 13e étape du Giro 2007)